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Stemming the Tide of HIV/AIDS Among Latinas

Posted on by NHCOA Media

Every 35 minutes a woman in the United States test positive for HIV, and she is more likely to be a woman of color.1

On March 10, NHCOA will observe National Women and Girls HIV/AIDS Awareness Day alongside its partners at the Act Against AIDS Leadership Initiative (AAALI), an alliance between national organizations committed to addressing HIV/AIDS in the African American and Hispanic communities.

HIV/AIDS is the third leading killer of women after cancer and heart disease2, which is why it is imperative to highlight the specific risks HIV/AIDS poses for women and girls. It is equally important to raise awareness of the disease’s increasing impact on them, especially among Latinas who experience rates of HIV infection nearly 4 times that of non-Hispanic White women.3

Moreover, almost 25% of all people living with HIV/AIDS in the U.S. are ages 50 or older.4 In particular,women in this age group face unique issues and challenges that can make it difficult for them to prevent HIV or take care of themselves if diagnosed:

  • Not knowing they need to protect themselves against HIV in the first place.
  • Not knowing how to prevent HIV.
  • Not wanting to use condoms because they aren’t worried about getting pregnant. Or, have started dating again after many years and not knowing how to talk to their partner about using condoms.

In the Latino community, these factors are compounded by other circumstances:
Cultural Factors — It is harder for Latinas to talk about “safe sex” and even harder to convince a partner to use condoms. Latinas may be unaware of their partner’s risk factors, such as having unprotected sex with men. Latinos also may not get tested or treated for HIV because of shame or fear of rejection.
STIs — HIV is most commonly spread to women through sexual contact. Untreated STIs that break the skin, such as genital herpes, give HIV easy access into the bloodstream. The rates of STIs are high among Latinos.
Poverty — Living in poverty is strongly linked to HIV risk. People living in poverty also get lower-quality health care in general, which can mean advancing from HIV infection to AIDS more quickly.
For more information on HIV resources for Latinas, click here for English and here for Spanish. As individuals and communities, we all have a part to play in stemming the tide of HIV/AIDS. We are our Sisters Keepers.

What You Can Do To Make A Difference

  • Get the facts about HIV. Learn how HIV is spread, if you are at risk, and how to protect yourself, your parents, abuelos, and loved ones. To get the facts, click here.
  • With HIV, silence can be deadly, but dialogue is power. Don’t be afraid to discuss this with your parents, abuelos, caregivers, and loved ones.
  • Know your HIV status. CDC estimates that 1 in 5 people in the U.S. living with HIV

are unaware of their status.  80% of new HIV infections in American women and girls result from sex with an infected male partner. For a list of testing centers in your area, visit www.hivtest.org or text your ZIP Code to KNOW IT (566948).

  • Seek medical attention if HIV positive. Early diagnosis of HIV allows for counseling and prompt treatment. HIV treatment prolongs life and reduces the risk of further HIV transmission.

 

  • Participate in our tweet-up, “Surviving: Our Sistas’ Keeper,” on March 10, 2011 from 1 p.m. to 4 p.m., EST. Join or follow the discussion on Twitter with #OSK and #AAALI.

For more information on this day, theme, and related events please visit the U.S. Department of Health and Human Services, Office on Women’s Health. To find a list of related activities taking place nationwide, clickhere.

References
1. http://www.cdc.gov/hiv/topics/women/index.htm
2. http://www.cdc.gov/hiv/topics/women/index.htm
3. http://www.cdc.gov/hiv/hispanics/index.htm
4. http://www.cdc.gov/hiv/topics/over50/resources/factsheets/over50.htm

 

Disminuyendo la Incidencia de VIH/SIDA entre las Latinas

Cada 35 minutos una mujer estadounidense descubre que tiene VIH, y es probable que esta  mujer sea una minoría.1

El 10 de marzo NHCOA celebrará el Día de Concientización Nacional para Mujeres y Niñas Afectadas por VIH/SIDA junto con sus aliados del Act Against AIDS Leadership Initiative (AAALI), una alianza entre organizaciones nacionales comprometidas con enfrentarse al VIH/SIDA y su impacto sobre las comunidades afro americanas e hispanas.

El VIH/SIDA es la tercera causa de muerte de mujeres después del cáncer y las enfermedades del corazón2, por lo que es necesario destacar los riesgos específicos del VIH/SIDA para las mujeres y las niñas. Es de igual importancia crear concientización sobre el impacto de esta enfermedad, especialmente entre las Latinas quienes son infectadas casi cuatro veces más que mujeres blancas no hispanas.3

Además, casi un cuarto de las personas con VIH/SIDA en Estados Unidos son 50 años o mayores.4 Específicamente, mujeres en este demográfico enfrentan retos particulares que dificulta la prevención del VIH o poder cuidarse de ser diagnosticadas:

  • No saber qué deben protegerse del VIH en primera instancia.
  • No saber cómo prevenir el VIH.
  • No querer usar condones porque no están preocupadas de quedar embarazadas. O, haber comenzado a tener relaciones románticas después de muchos años y no saber cómo tocar el tema del uso de condones con su pareja.

En la comunidad latina, estos factores son agravadas por otras circunstancias:
Factores Culturales — Es más difícil que las latinas hablen sobre “tener relaciones seguras” o que convenzan a su pareja a usar condones. También puede que no estén enteradas de los factores de riesgo de sus parejas, como el tener sexo sin condón con hombres. Los latinos tampoco se harán exámenes de VIH por vergüenza o miedo al rechazo.
Enfermedades Venéreas — Las mujeres se contagian con VIH generalmente por contacto sexual. Enfermedades venéreas que rompen la piel, como el herpes genital, facilitan que el VIH entre a la corriente sanguínea. Y, las tasas de infección por enfermedades venéreas son altas entre los latinos.
Pobreza — Vivir en la pobreza está fuertemente vinculado al riesgo de contraer VIH. Personas viviendo en la pobreza también reciben cuidados médicos de baja calidad en términos generales, lo cual acelera el progreso de infección por VIH al SIDA.
Para más información sobre recursos de VIH/SIDA para latinas con, haga clic para inglés y aquí para español. Como individuos y comunidades, todos jugamos un papel en reducir las tasas de VIH/SIDA. Tenemos que cuidar de nuestras hermanas.
Qué Puedes Hacer Tú

  • Conozca sobre el VIH. Aprende cómo se propaga el VIH, cómo saber si estás en riesgo de contraerlo y cómo protegerte a ti, tus padres, abuelos y seres queridos. Para más información haga clic aquí.
  • En el silencio, el VIH puede ser mortal, pero en el diálogo hay poder. No tenga miedo de hablar sobre el VIH con sus padres, abuelos, cuidadores y seres queridos.
  • Exáminese para saber si está infectado con VIH. Los CDC estiman que uno de cada cinco personas en Estados Unidos no saben si están infectados. El 80% de nuevas infecciones de VIH entre mujeres y niñas en Estados Unidos son el resultado de tener relaciones sexuales con un hombre infectado. Para un listado de centros de salud en su area, visite www.hivtest.org o mande un texto con su código de área a KNOW IT (566948).

 

  • Busque atención médica si tiene VIH. Un diagnóstico temprano resulta en un tratamiento más efectivo. Recibir el tratamiento adecuado prolonga la vida del paciente y disminuye el riesgo de seguir propagando el VIH.
  • Participe en el ‘tweet-up’ titulado “Surviving: Our Sistas’ Keeper,” el 10 de marzo, 2011 de 1 p.m. – 4 p.m., EST. Participa o sigue la discusión en Twitter con los códigos #OSK y #AAALI.

 

Para más información sobre este día y eventos relacionados, por favor visite la Oficina de Salud para la Mujer del Departamento de Salud y Servicios Humanos de los Estados Unidos. Para un listado de evento a nivel nacional, haga clic aquí.

Referencias
1. http://www.cdc.gov/hiv/topics/women/index.htm
2. http://www.cdc.gov/hiv/topics/women/index.htm
3. http://www.cdc.gov/hiv/hispanics/index.htm
4. http://www.cdc.gov/hiv/topics/over50/resources/factsheets/over50.htm